Introdução
Yevgeny Aleksandrovich Yevtushenko nasceu em 18 de julho de 1933, na cidade de Zima, na Sibéria russa, e faleceu em 31 de março de 2017, em Tulsa, Oklahoma, Estados Unidos. Poeta proeminente da União Soviética, ele emergiu como uma voz singular durante o período do "degelo" pós-Stalin, nos anos 1950 e 1960. Sua poesia, marcada por recitações públicas para plateias de dezenas de milhares, combinava crítica social velada com um tom vitalista e acessível. Obras como o poema "Babi Yar" (1961), que condenou o massacre nazista de judeus e o antissemitismo persistente na URSS, o tornaram controverso. Yevtushenko publicou mais de cem livros de poesia, prosa e cinema, além de atuar como roteirista e diretor. Sua trajetória reflete as tensões da intelligentsia soviética: lealdade ao regime misturada a questionamentos, levando a um exílio parcial nos anos 1990. Até 2017, sua influência perdurou em círculos literários russos e ocidentais, simbolizando a possibilidade de expressão limitada sob o comunismo.
Origens e Formação
Yevtushenko cresceu em um ambiente marcado pela instabilidade soviética. Filho de um poeta geólogo, Aleksandr Ivanovitch Yevtushenko, e de uma professora, Zinaida Estonina, ele nasceu em Zima, oblast de Irkutsk, durante os expurgos stalinistas. A família se deslocava frequentemente pela Sibéria e Ucrânia devido ao trabalho do pai. Aos seis anos, já recitava poemas em público, influenciado pelo pai. Em 1944, mudou-se para Moscou com a mãe após a separação dos pais.
Ingressou no Instituto Literário Gorky em 1951, mas foi expulso por indisciplina. Retornou em 1953, formando-se em 1956. Nesse período, publicou seu primeiro poema aos 19 anos, em 1952, na revista Soviet Youth. O degelo khrucheviano, iniciado com o discurso secreto de Nikita Khrushchev em 1956, abriu espaço para sua geração. Yevtushenko absorveu influências de poetas como Vladimir Mayakovsky e Pablo Neruda, adotando um estilo declamatório e jornalístico. Sua formação foi autodidata em parte, com leituras vorazes de clássicos russos e ocidentais disponíveis na URSS.
Trajetória e Principais Contribuições
A carreira de Yevtushenko decolou nos anos 1950. Seu primeiro livro, Scouts of the Future (1952), ganhou prêmios da juventude soviética. Em 1961, "Babi Yar" foi publicado na Literaturnaya Gazeta, atraindo 200 mil leitores em dias. O poema, inspirado na visita ao ravina de Kiev onde nazistas mataram 34 mil judeus em 1941, criticava o silêncio soviético sobre vítimas judaicas, mencionando "meu povo" apesar de não ser judeu. Stalin o condenou, mas Khrushchev permitiu sua publicação.
Yevtushenko viajou extensivamente: China, Cuba, EUA (1961, convidado por universidades). Compôs ciclos como The Bratsk Station (1966), lido para 30 mil pessoas, celebrando a construção de hidrelétricas como metáfora de progresso humano. Nos anos 1970, dirigiu filmes como Kindergarten (1963) e escreveu roteiros para Long Farewell (1983). Publicou romances como A Precocious Autobiography (1963) e Don't Die After Tuesday (1993).
Em 1989, com a perestroika de Gorbachev, filiou-se ao Partido Comunista, mas criticou seu colapso. Nos anos 1990, obteve cidadania israelense e americana, lecionando em Tulsa e Harvard. Lançou The Collected Poems 1952-1999 em inglês. Sua produção total excede cem volumes, incluindo ensaios e fotografias. Contribuições incluem popularizar a poesia oral na URSS, influenciando dissidentes como Joseph Brodsky, e documentar a Guerra Fria via literatura.
- 1961: "Babi Yar" – marco anti-antissemita.
- 1963: Visita aos EUA, recitais em Yale e Universidade de Columbia.
- 1966: Zima Junction – poema autobiográfico sobre raízes siberianas.
- 1972: Suspenso da União de Escritores por "nacionalismo burguês", readmitido em 1980.
- 1991: Apoia Boris Yeltsin durante o golpe de agosto.
Vida Pessoal e Conflitos
Yevtushenko casou-se quatro vezes. Primeira esposa: Galina Semyonova (1954-1961), com quem teve uma filha, Yelena. Segunda: Albertina Victoria de Escobar (1961-1970), porto-riquenha, gerando o filho Antonio. Terceira: Jan Butler (1970-1978), britânica. Quarta: Maria Novikova (1986), 28 anos mais jovem, com quem teve dois filhos, Lev e Varvara. Residiu em Moscou, Peredelkino (dacha de escritores) e, nos EUA, em Tulsa.
Conflitos marcaram sua vida. Acusado de oportunismo por dissidentes como Aleksandr Solzhenitsyn, que o via como conformista. Em 1963, Khrushchev atacou publicamente seus poemas em reunião de escritores. Suspenso em 1972 por defender Andrei Sakharov e criticar censura. Apesar disso, evitou gulags, viajando ao Ocidente. Nos anos 1990, enfrentou críticas por apoiar Yeltsin e Putin inicialmente. Saúde declinou com câncer, levando à morte em 2017. Não há registros de prisões, mas sim de vigilância KGB.
Legado e Relevância Atual (até 2026)
Até 2017, Yevtushenko simbolizava a tensão entre arte e poder na URSS. Sua poesia foi traduzida para mais de 100 idiomas, com "Babi Yar" musicada por Dmitri Shostakovich em sinfonia homônima (1962). Influenciou poetas russos contemporâneos e a cultura pop, com recitais filmados. Em 2017, enterro em Moscou reuniu milhares, incluindo Putin, que o condecorou postumamente.
Até 2026, sua obra permanece em antologias russas e ocidentais. Universidades como a de Oklahoma preservam seu arquivo. Críticas persistem: para alguns, colaboracionista; para outros, corajoso reformista. Documentários como Yevtushenko (2017) e edições póstumas mantêm relevância. Na Rússia pós-soviética, representa o degelo como era de esperança frustrada, com poemas estudados em escolas.