Introdução
Matthew Langford Perry nasceu em 19 de agosto de 1969, em Williamstown, Massachusetts, Estados Unidos. Ele se tornou um dos atores mais reconhecidos da televisão americana, principalmente por interpretar Chandler Bing na série "Friends", que durou 10 temporadas de 1994 a 2004. O personagem, conhecido pelo sarcasmo e humor autodepreciativo, cativou milhões de espectadores.
Perry também atuou como escritor com o lançamento de suas memórias em 2022, intituladas "Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing" (no Brasil, "Amigos, amores e aquela coisa terrível"). O livro revela abertamente suas batalhas contra o alcoolismo e o vício em opioides. Sua morte em 28 de outubro de 2023, aos 54 anos, gerou comoção global. Ele foi encontrado inconsciente em sua casa em Los Angeles, com a causa oficial determinada como efeitos agudos da cetamina, contribuindo para afogamento. Perry importa por simbolizar o sucesso hollywoodiano aliado a vulnerabilidades pessoais profundas, influenciando discussões sobre saúde mental na indústria do entretenimento.
Origens e Formação
Perry veio de uma família ligada às artes e ao jornalismo. Seu pai, John Bennett Perry, era ator conhecido por comerciais e papéis em novelas. Sua mãe, Suzanne Perry, jornalista canadense, trabalhou como assessora do primeiro-ministro Pierre Trudeau.
Aos poucos meses, Perry mudou-se com a mãe para Ottawa, no Canadá, após o divórcio dos pais. Cresceu lá, frequentando a Ashbury College, uma escola particular. Durante a adolescência, destacou-se como tenista júnior, alcançando o ranking número 3 no Canadá na categoria sub-13. Ele aspirava a uma carreira profissional no esporte, mas lesões e falta de foco o levaram a abandonar o tênis aos 17 anos.
Em 1987, Perry retornou aos Estados Unidos para estudar na Universidade do Sul da Califórnia, mas abandonou o curso após um ano para perseguir a atuação. Iniciou com improvisação no Second City Television em Chicago e aulas em Los Angeles. Esses anos iniciais moldaram seu timing cômico, essencial para papéis futuros.
Trajetória e Principais Contribuições
A carreira de Perry decolou na década de 1980 com participações em séries. Em 1983, apareceu em um episódio de "Quincy M.E.". Seguiram-se papéis regulares em "Second City Television" (1983), "Silver Spoons" (1983-1984) e "Charles in Charge" (1985). Em 1988, integrou o elenco de "Growing Pains", como o problemático Sandy.
O marco definitivo veio em 1994 com "Friends". Perry interpretou Chandler Muriel Bing por 236 episódios. A série, criada por David Crane e Marta Kauffman, tornou-se fenômeno cultural, com episódios assistidos por até 52 milhões de pessoas no final da década de 1990. Perry ganhou US$ 1 milhão por episódio nas últimas temporadas, acumulando fortuna estimada em US$ 120 milhões. Sua performance rendeu prêmios como Emmy de indicação e People's Choice Awards.
Pós-"Friends", Perry protagonizou "Mr. Sunshine" (2011), que ele também co-criou, e "Go On" (2012-2013), como terapeuta de luto. Fez filmes como "Fools Rush In" (1997) com Salma Hayek, "Three to Tango" (1999), "The Whole Nine Yards" (2000) com Bruce Willis e "Serving Sara" (2002). Na TV, destacou-se em minisséries como "The Kennedys of Massachusetts" (1990) e "P.T. Barnum" (1999), onde interpretou o showman.
Em teatro, estreou na Broadway com "Sexual Perversity in Chicago" (2009), seguido de "The End of Longing" (2016), peça que ele escreveu e protagonizou em Londres e Nova York. Perry contribuiu para obras de caridade, como a Fundação Matthew Perry para dependentes químicos. Seu livro de 2022 vendeu centenas de milhares de cópias, oferecendo insights sobre Hollywood e recuperação.
Vida Pessoal e Conflitos
Perry enfrentou lutas intensas com dependência química. Começou a beber aos 14 anos e usou Vicodin após uma colisão de jet ski em 1997, durante "Friends". Passou por mais de 30 estadias em reabilitações entre 1997 e 2023. Em 2000, entrou em detox após quase morrer de pancreatite aguda.
Ele descreveu no livro consumir 20 cigarros, 55 Vicodin e um litro de vodca por dia em picos. Em 2018, comprou uma casa de sobriedade por US$ 2 milhões para ajudar outros. Relacionamentos incluíram namoros com Julia Roberts, Lizzy Caplan e Valerie Bertinelli. Nunca se casou nem teve filhos.
Críticas surgiram sobre seu comportamento em sets, como atrasos por recaídas, afetando produções como "Studio 60 on the Sunset Strip" (2006-2007), onde foi demitido após uma temporada. Perry admitiu impactos em sua saúde, incluindo colostomia temporária em 2020 devido a danos gastrointestinais. Apesar disso, manteve laços próximos com o elenco de "Friends", reunindo-se para o especial HBO de 2021.
Legado e Relevância Atual (até 2026)
Até 2023, Perry influenciou gerações com o humor de Chandler, que moldou tropos de comédia sarcástica em sitcoms como "The Big Bang Theory". Seu livro de 2022 revitalizou debates sobre vícios em celebridades, elogiado por honestidade e comparado a memórias de outros como Keith Richards.
Após sua morte em 28 de outubro de 2023, investigações policiais confirmaram cetamina dissolvida como fator principal, com níveis altos indicando uso recente. O legista descartou overdose intencional. Amigos e fãs destacaram sua generosidade, como doações para clínicas de reabilitação.
Em 2024, o livro ganhou nova edição póstuma, e documentários sobre "Friends" citam Perry extensivamente. Sua fundação continua ativa. Até 2026, Perry permanece ícone de resiliência falha, inspirando campanhas de saúde mental na mídia. O elenco de "Friends" presta homenagens anuais, reforçando seu impacto cultural duradouro.