Introdução
Martinho Lutero nasceu em 10 de novembro de 1483, em Eisleben, na Saxônia (atual Alemanha). Morreu em 18 de fevereiro de 1546, no mesmo local. Teólogo, monge agostiniano e professor universitário, ele desencadeou a Reforma Protestante ao desafiar a Igreja Católica Romana. Suas 95 Teses, pregadas na porta da igreja do Castelo de Wittenberg em 31 de outubro de 1517, criticavam a venda de indulgências. Esse ato iniciou uma revolução religiosa que fragmentou o cristianismo ocidental e moldou a Europa moderna. Lutero enfatizava a justificação pela fé (sola fide) e a autoridade exclusiva das Escrituras (sola scriptura). Seus escritos, hinos e a tradução da Bíblia para o vernáculo alemão democratizaram o acesso à fé. Apesar de controvérsias, como visões antissemitas tardias, seu impacto persiste em denominações protestantes globais.
Origens e Formação
Hans Luder, pai de Lutero, trabalhava em minas de cobre e aspirava uma carreira estável para o filho. A mãe, Margarete, seguia uma piedade católica rigorosa. A família mudou-se para Mansfeld logo após o nascimento. Lutero frequentou escolas latinas em Mansfeld, Magdeburg e Eisenach. Aos 13 anos, cantava para sobreviver nas ruas de Eisenach, onde uma nobre, Ursula Cotta, o acolheu.
Em 1501, ingressou na Universidade de Erfurt para estudar direito, conforme desejo paterno. Recebeu o bacharelado em 1502 e o mestrado em 1505. No retorno de Erfurt a Mansfeld, uma tempestade o atingiu perto de Stotternheim. Prometeu a Santo Agostinho tornar-se monge se sobrevivesse. Cumpriu a vow e entrou no mosteiro agostiniano de Erfurt em 17 de julho de 1505. Renunciou ao direito e adotou o nome Martinho.
Ordenado sacerdote em 1507, celebrou sua primeira missa tremendo de temor. Viajou a Roma em 1510 como emissário monástico. Ficou chocado com a corrupção clerical. Estudou teologia em Erfurt e recebeu doutorado em 19 de outubro de 1512. Johann von Staupitz, vigário agostiniano, o indicou como professor de teologia bíblica na Universidade de Wittenberg, cargo que ocupou de 1512 até a morte. Lutero mergulhou nas Escrituras, especialmente Paulo e os Salmos. Sua "tormenta espiritual" questionava a salvação por obras meritórias.
Trajetória e Principais Contribuições
Em 1516-1517, Lutero pregava contra abusos eclesiais, influenciado por humanistas como Erasmo de Roterdã. Em 31 de outubro de 1517, afixou as 95 Teses na porta da igreja de Wittenberg, criticando indulgências vendidas por Johann Tetzel para financiar a Basílica de São Pedro. As teses espalharam-se rapidamente pela imprensa de Gutenberg. Lutero debatia publicamente: em Heidelberg (1518), defendeu graça divina exclusiva.
O papa Leão X convocou-o a Roma, mas Frederico III, Eleitor da Saxônia, interveio. Em 1518, cardeal Caetano o interrogou em Augsburgo; Lutero recusou retratação. Em 1519, Leão X publicou bula cum postquam, dando 60 dias para recantar. Lutero queimou a bula em Wittenberg. Em junho de 1520, publicou Ao Nobre Cristianismo da Nação Alemã, Da Cativeiro Babilônico da Igreja e Da Liberdade do Cristão. Esses tratados atacavam o papado e defendiam os dois reinos: espiritual e temporal.
Excomungado em 3 de janeiro de 1521 pela bula Decet Romanum Pontificem, Lutero compareceu à Dieta de Worms em abril. Imperador Carlos V exigiu recantação. Lutero declarou: "A menos que seja convencido pela Escritura ou razão clara... não posso nem quero retratar nada". Proclamado herege, fugiu para o Castelo de Wartburg, protegido por Frederico. Ali traduziu o Novo Testamento do grego para alemão em 11 semanas (1522), base da língua alemã moderna.
Voltou a Wittenberg em 1522 para conter excessos radicais como Andreas Karlstadt. Casou-se em 1525 com Catarina von Bora, ex-freira fugida. Publicou o Novo Testamento completo em 1522 e a Bíblia inteira em 1534. Escreveu o Grande Catecismo (1529) e Pequeno Catecismo (1529) para leigos. Compôs hinos como "Castelo Forte é nosso Deus" (1529). Na Confissão de Augsburgo (1530), luteranos formularam doutrinas. Lutero apoiou príncipes na Guerra dos Camponeses (1524-1525), condenando rebeliões armadas.
Vida Pessoal e Conflitos
Lutero sofreu depressões e "anfeitições" demoníacas, combatidas com oração e estudo. Viveu no Mosteiro Negro de Wittenberg com Catarina, que gerenciava a casa. Tiveram seis filhos: Hans, Elisabeth (morreu bebê), Madalena, Martinho, Paulo e Margarete. Catarina plantava, vendia cerveja e educava. Lutero recebia estudantes à mesa, debatendo teologia.
Conflitos marcaram sua vida. Desafiou Erasmo sobre livre-arbítrio (1524-1525), defendendo predestinação. Polemizou com Zwinglio na Ceia do Senhor (1529), rejeitando presença simbólica. Sua Contra os Profetas Celestiais (1530) atacou misticismo. Visões antissemitas intensificaram-se após 1530; em Dos Judeus e Suas Mentiras (1543), pediu destruição de sinagogas, influenciando antissemitismo posterior. Lutero criticou anabatistas e católicos, mas sofreu cálculos renais e gota nos anos finais. Viajou para Eisleben em 1546 para mediar disputa familiar; morreu após AVC.
Legado e Relevância Atual (até 2026)
A Reforma de Lutero gerou luteranismo e inspirou calvinismo, anglicanismo. Seus princípios – sola fide, sola gratia, sola scriptura, solus Christus, soli Deo gloria – definem protestantismo. A Bíblia de Lutero padronizou o alemão e promoveu alfabetização. Hinos dele integram cultos globais. Em 2017, 500 anos das 95 Teses uniram católicos e luteranos em declarações conjuntas, como Da Justificação (1999). Até 2026, igrejas luteranas somam 80 milhões de membros. Críticas persistem sobre intolerância, mas seu foco na fé pessoal influencia secularismo europeu e evangelicalismo. Lutero permanece ícone de consciência individual contra autoridade.