Introdução
Keith Richards nasceu em 18 de dezembro de 1943, em Dartford, Kent, Inglaterra. Guitarrista principal e compositor dos Rolling Stones, ele define o som da banda há mais de 60 anos. Junto a Mick Jagger, forma a dupla criativa central, responsável por clássicos do rock como "(I Can't Get No) Satisfaction" (1965) e "Sympathy for the Devil" (1968).
Sua importância reside na fusão de blues americano com rock britânico. Richards desenvolveu técnicas como afinação open G, usada em riffs memoráveis. Além dos Stones, lançou álbuns solo como Talk Is Cheap (1988) e publicou a autobiografia Life em 2010, best-seller que detalha sua trajetória. Até 2026, aos 82 anos, ele segue tocando com a banda em turnês mundiais. Sua resiliência e estilo cru influenciam gerações de guitarristas.
Origens e Formação
Keith Richards cresceu em Dartford durante a Segunda Guerra Mundial. Seu pai, Bert, tocava saxofone em bandas locais; a mãe, Doris, incentivou seu interesse pela música. Aos quatro anos, ganhou um violão de Doris.
Na escola primária Wentworth, reencontrou Mick Jagger em 1950, após uma separação de infância. Compartilhavam discos de blues como Muddy Waters e Chuck Berry. Richards frequentou a Sidcup Art School em 1959, estudando arte gráfica, mas abandonou em 1960 para focar na música.
Autodidata na guitarra, aprendeu com gravações de bluesmen como Big Bill Broonzy. Em 1961, formou uma banda com Dick Taylor e Mick Jagger. Inspirado por blues e rhythm and blues, desenvolveu seu estilo agressivo e rítmico.
Trajetória e Principais Contribuições
Em 1962, Richards e Jagger juntaram-se a Brian Jones para formar os Rolling Stones em Londres. O grupo assinou com Decca Records após audição em 1963. O primeiro single, "Come On" de Chuck Berry, saiu em agosto de 1963.
A ascensão veio com álbuns como Out of Our Heads (1965), que incluiu "(I Can't Get No) Satisfaction", riff escrito por Richards em uma noite de insônia. O hit vendeu milhões e definiu o rock dos anos 1960. Seguiram-se "19th Nervous Breakdown" (1966) e Between the Buttons (1967).
Após a morte de Brian Jones em 1969, Richards ajudou a recrutar Mick Taylor. O álbum Sticky Fingers (1971) trouxe "Brown Sugar" e "Wild Horses", ambos coescritos com Jagger. Exile on Main St. (1972), gravado em Villa Nellcôte na França, é considerado pico criativo, com faixas como "Happy" – solo de Richards.
Nos anos 1970, compôs "Jumpin' Jack Flash" (1968, mas icônica) e "Before They Make Me Run" (1978). Em 1981, com Ronnie Wood fixo na banda, Tattoo You revigorou os Stones com "Start Me Up".
Carreira solo começou com Talk Is Cheap (1988), após briga com Jagger. Incluiu "Take It So Hard". Main Offender (1992) seguiu. Participou de projetos como X-Pensive Winos e trilha de Piratas do Caribe com "You Know I'm No Good" (com Amy Winehouse, póstuma).
Com os Stones, lançou Voodoo Lounge (1994), Bridges to Babylon (1997) e A Bigger Bang (2005). Turnês como Steel Wheels (1989) e No Filter (2017-2021) quebraram recordes. Em 2023, Hackney Diamonds foi o primeiro álbum de originais em 18 anos, com "Angry" destacando Richards.
Vida Pessoal e Conflitos
Richards casou-se com Anita Pallenberg em 1967 (não oficializado até 1979). Teve três filhos: Marlon (1969), Angela (1972) e Tara (1976, morreu aos 2 meses). Relacionamento turbulento incluiu acusações de violência em 1977.
Em 1983, casou-se com modelo Patti Hansen; têm duas filhas, Theodora e Alexandra. É avô de vários netos.
Problemas com drogas marcaram sua vida. Arrestado em 1967 por posse de drogas; em 1973, por heroína na França. Em 1977, condenado a quatro anos em Toronto por heroína, mas pena reduzida a serviço comunitário após show beneficente. Superou dependência nos anos 1970 e 1980.
Conflitos com Jagger surgiram nos anos 1980, com Richards chamando-o de "Sua Majestade" em entrevistas. Reconciliaram-se para Steel Wheels. Críticas o acusam de glorificar excessos, mas ele descreve em Life como sobrevivente. Sofreu lesão na cabeça em 2006 ao cair de uma árvore nas Ilhas Fiji.
Legado e Relevância Atual (até 2026)
Keith Richards moldou o rock com riffs simples mas poderosos, influenciando Slash, Jimmy Page e Jack White. Sua afinação alternativa e uso de Telecaster e Telecaster inspiram.
Os Rolling Stones, com ele, superam 250 milhões de discos vendidos. Life (2010) vendeu 1,5 milhão de cópias, revelando bastidores. Recebeu Grammys, indução no Rock and Roll Hall of Fame (1989 com Stones) e Ordem do Império Britânico (2005, recusada).
Até 2026, participa de Hackney Diamonds e turnês. Aos 82, toca com vigor, simbolizando longevidade no rock. Documentários como Keith Richards: Under the Influence (2015) destacam seu amor pelo blues. Permanece ícone de rebeldia autêntica.