Introdução
Elliot Gould, cujo nome de nascimento é Elliott Goldstein, nasceu em 29 de agosto de 1941, no bairro do Brooklyn, em Nova York. Filho de imigrantes judeus da Europa Oriental – o pai, Bernard Goldstein, era um operário de tecidos, e a mãe, Lucille, uma artesã –, Gould emergiu como um dos atores mais proeminentes do Novo Hollywood nos anos 1960 e 1970. Sua imagem de "nebbish" – o homem comum, ansioso e desajeitado – definiu papéis em filmes como Bob & Carol & Ted & Alice (1969), que lhe rendeu uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante, e MASH* (1970), de Robert Altman.
Gould representou a transição do cinema clássico para uma era mais contracultural, colaborando com Altman em vários projetos, incluindo O Adeus ao Longo (1973), uma releitura noir de Philip Marlowe. Sua carreira abrangeu mais de 150 filmes e séries de TV, de comédias a dramas, com retornos marcantes em franquias como Onze Homens e um Segredo (2001-2007). Até 2026, aos 85 anos, ele continuou ativo, aparecendo em produções independentes e revivals. Sua relevância persiste pela versatilidade e pela longevidade em uma indústria volátil, influenciando gerações de atores característicos.
Origens e Formação
Gould cresceu em uma família de classe trabalhadora no Brooklyn. Seus pais, Bernard e Lucille, enfatizavam a educação e a cultura judaica, mas a casa era modesta. Desde jovem, mostrou interesse pelo entretenimento: aos oito anos, integrou um grupo de teatro infantil. Na adolescência, frequentou a Universidade de Nova York por um breve período, mas abandonou os estudos para perseguir a atuação.
Em meados dos anos 1950, começou na cena de cabaré de Nova York, cantando e dançando em clubes como o Village Vanguard. Sua estreia profissional veio no teatro off-Broadway em 1961, com I Can Get It for You Wholesale, musical que também lançou Barbra Streisand. Gould casou-se com ela em 1963, consolidando sua entrada no show business. Treinou com coaches como Uta Hagen e estreou na TV em programas como The Ed Sullivan Show. Esses anos formativos moldaram seu estilo improvisacional, influenciado pelo jazz e pela comédia stand-up de Lenny Bruce.
Trajetória e Principais Contribuições
A década de 1960 marcou a ascensão de Gould no cinema. Seu primeiro papel principal veio em The Confession (1966), mas o sucesso explodiu com Bob & Carol & Ted & Alice (1969), de Paul Mazursky, sátira sobre liberação sexual que faturou mais de US$ 40 milhões. A indicação ao Oscar validou sua transição do teatro para Hollywood.
Nos anos 1970, Gould tornou-se o ator-fetiche de Robert Altman. Em MASH* (1970), interpretou o cirurgião Trapper John, contraponto cínico ao Hawkeye de Donald Sutherland – o filme arrecadou US$ 81 milhões e criticou a Guerra do Vietnã. Seguiram-se O Jogador de Xadrez (1972), O Adeus ao Longo (1973), onde encarnou um Marlowe moderno e desleixado, elogiado pela crítica, e Tudo por um Furo (1974), sobre vício em jogos. Esses filmes capturaram o espírito caótico do pós-Woodstock.
A década de 1980 trouxe altos e baixos. Gould atuou em O Poderoso Chefão (1974, pequena participação como o matemático), Um Estranho no Ninho (1975, dublagem em algumas versões), mas enfrentou flopagens como I Will... I Will... for Now (1976). Voltou à TV com séries como E/R (1984-1985), curta mas cultuada. Nos anos 1990, papéis em A Sombra (1994) e O Rei dos Anões (1997) mostraram resiliência.
O renascimento veio nos 2000 com Steven Soderbergh: como o velho trapaceiro Reuben em Onze Homens e um Segredo (2001), Doze Homens e Outro Segredo (2004) e Treze Homens e um Novo Segredo (2007), ao lado de George Clooney e Brad Pitt. Participações em Amigos (1995-2002, como o pai de Monica), O Paciente Inglês (1996, cameo) e American History X (1998) diversificaram seu portfólio.
Nos anos 2010-2020, Gould brilhou em TV: Ray Donovan (2013-2020), Grace and Frankie (2015-2022) e The Kominsky Method (2018-2021), de Chuck Lorre, onde contracenou com Michael Douglas. Em cinema, filmes como Contágio (2011) e Damsel (2018) mantiveram-no relevante. Até 2026, ele promoveu documentários sobre sua carreira e apareceu em podcasts, somando mais de 200 créditos.
Vida Pessoal e Conflitos
Gould casou-se com Barbra Streisand em 1963; o casal teve Jason Gould em 1966, mas divorciou-se em 1971, após filmagens turbulentas de Tudo Acontece no Mundo (1970). Ele creditou o divórcio a pressões da fama. Em 1973, casou-se com Jennifer Bogart, com quem teve filhos Samuel e Molly; o casamento durou até 1989. Teve relacionamentos posteriores, incluindo com a atriz Candice Bergen.
Nos anos 1970, Gould lutou contra dependência de anfetaminas e cocaína, o que afetou sua carreira – recusou papéis como o de McCabe em McCabe & Mrs. Miller (1971) por exaustão. Em entrevistas, admitiu terapia e reabilitação. Políticamente liberal, apoiou causas judaicas, anti-Vietnã e pró-Israel, mas evitou ativismo radical. Conflitos com estúdios surgiram por seu estilo imprevisível, levando a rótulos de "ator difícil". Apesar disso, manteve amizades com Altman e Soderbergh. Saúde-wise, lidou com diabetes e cirurgias nos anos 2000, mas permaneceu ativo.
Legado e Relevância Atual (até 2026)
O legado de Gould reside na personificação do anti-herói americano: neurótico, bem-intencionado, mas falível. Influenciou atores como Adam Sandler e Seth Rogen, que citam seu humor autodepreciativo. Críticos o veem como ponte entre o Método de Lee Strasberg e o improviso de Altman. Em 2026, retrospectivas em festivais como Cannes e Tribeca homenagearam sua carreira de seis décadas. Séries como The Kominsky Method ganharam Emmys, destacando sua vitalidade aos 80+. Livros como sua autobiografia parcial em entrevistas reforçam sua imagem autêntica. Sem sucessores diretos, Gould simboliza a durabilidade do cinema independente.